Moin, ich bin Steffi Schnakenberg.

Mein Plan war eine lange Karriere bei der Polizei oder der Bundeswehr. Wer mich kennt, weiß, wie absurd das ist. In Vorstellungsrunden sage ich bis heute, dass ich für Sicherheit und feste Strukturen ungefähr die Falscheste bin, die man finden kann. Gelandet bin ich dann 2001 ausgerechnet im Gegenteil davon: Ich wurde technisch-kaufmännisch ausgebildete Automobilkauffrau und später zertifizierte Automobilverkäuferin. Verkäufer arbeiteten damals ausschließlich auf Provision. Kein Grundgehalt, kein Polster. Was am Monatsende auf dem Konto lag, hatte man selbst erarbeitet. Ich kenne es bis heute nicht anders. Geblieben bin ich trotzdem, und zwar nicht wegen der Autos, sondern wegen der Menschen.

Ganz losgelassen hat mich die Bundeswehr übrigens nie. Als Feldwebel der Reserve bin ich bis heute aktiv, und ausgerechnet dort beschäftige ich mich mit denselben Fragen wie in meinem Beruf: Aus- und Weiterbildung, hybride Schulungsmodelle und der sinnvolle Einsatz von Künstlicher Intelligenz. Der alte Plan hat sich also doch noch erfüllt, nur anders als gedacht.

Verkaufen hat mich fasziniert, weil es das Gegenteil von dem ist, was viele darin sehen. Es geht nicht ums Überreden. Es geht darum, herauszufinden, was jemand wirklich braucht, und ehrlich zu sagen, wenn das eigene Angebot nicht passt. Wer das kann, verkauft mehr als jeder, der Techniken auswendig gelernt hat.

Was mich in größeren Unternehmen immer gestört hat, war die Entfremdung: Kunden werden zu Umsatz, Mitarbeitende zu Arbeitskraft. Dabei liegt genau dazwischen das Interessante. Die guten und die schlechten Tage, das Vertrauen, das langsam wächst. Deshalb bin ich 2011 den Schritt in die Selbstständigkeit gegangen. Für viele ist das der große Sprung ins Ungewisse. Für mich war es die logische Fortsetzung: Sein Gehalt selbst zu erarbeiten, kannte ich ja bereits.